Na prvem zboru je Srdan Ocepek jasno povedal, da njegova fiziologija bazira izključno na
delu. Prvič v zgodovini kluba je uvedel obvezno prisotnost na treningih. S
predstavljenim načinom se mnogi niso strinjali, zato so se preprosto umaknili.
Klub je s tem izgubil na kvaliteti, po drugi strani pa je bila trasirana pot
napredka. Ekipi so se priključili nekateri obetavni mladinci, med katerimi so bili
Robert Vodan, Renato Pavlin, Anton Čulo, Branko Švegelj, Adolf Brodarič in
drugi. Omenjeni so bili nosilci igre v mladinski konkurenci, v kateri so osvojili
naslov prvaka. Poleg njih so bile prave okrepitve Vinko Kurent, Zoran Zelič in
Miro Martinovič, nekoliko kasneje pa tudi vratar Miro Vodan. 2.ONL se je
povečala na sedem klubov s sistemom play-off, play-out-. V prvi sezoni je
klub zasedel tretje mesto, kar je pomenilo še več dela pri dokazovanju željnih
igralcih. Vodenje kluba je prevzel Branko Remic, katerega je nasledil Marko
Oblak.
Na skupščini leta 1982 je prišlo do odločitve, da bo klub v bodoče nosil ime po kanjonu
reke Save-Zarica.
